As competências-chave , também conhecidas como "competências básicas", são aquelas necessárias e benéficas para qualquer indivíduo e para a sociedade como um todo. Não existe uma definição única e universalmente aceita, mas há um consenso geral de que elas abrangem "o conjunto de conhecimentos, habilidades e atitudes essenciais para que todos os indivíduos levem vidas plenas como membros ativos da sociedade".
Sabendo disso, qual o melhor lugar para aplicar essas competências-chave senão na educação? De acordo com o relatório DeSeCO (Definição e Seleção de Competências) , elas devem ser valiosas para toda a população, independentemente de gênero, origem sociocultural e/ou ambiente familiar. O relatório acrescenta que uma competência deve atender a três condições para ser considerada uma "competência-chave" :
- Ser desenvolvido ao longo da educação ou treinamento obrigatório,
- ser transferível, isto é, aplicável em muitas situações e contextos e, finalmente,
- ser multifuncional, na medida em que pode ser usado para atingir vários objetivos, para resolver diferentes tipos de problemas e para realizar diferentes tipos de tarefas.
Também devemos levar em consideração as seguintes características :
- Eles não são diretamente avaliáveis.
- Não é um substituto para nenhum elemento do currículo escolar.
- Eles não são um aprendizado mínimo.
- Eles não são independentes um do outro, mas estão intimamente ligados um ao outro.
Hoje, podemos encontrar inúmeras propostas sobre quais deveriam ser as competências-chave para a educação, no entanto, existem algumas estabelecidas desde 2006, pois anos antes o Conselho Europeu realizado em Lisboa propôs a sua criação. Era o seguinte:
- Comunicação na língua materna.
- Comunicação em línguas estrangeiras.
- Competência matemática e competências básicas em ciência e tecnologia.
- Competência digital.
- Competências sociais e cívicas.
- Consciência e expressão cultural.
- Aprender a aprender.
- Senso de iniciativa e espírito empreendedor.
Também deve ser dito que estes são os gerais. Em seguida, seria necessário especificar entre as propostas para os estágios primários e secundários e algumas diferenças dependendo da comunidade autônoma em que nos encontramos.